Ten eerste moet u begrijpen wat een overspanningsbeveiliging is voordat u begrijpt hoe een overspanningsbeveiliging werkt. Wanneer de spanning door een elektronisch apparaat gaat en als de spanning het standaardniveau (120 volt) overschrijdt, wordt de toestand van de spanningsstijging een stroompiek genoemd. Er zijn veel redenen voor een stroompiek, zoals het gebruik van high-power apparatuur, lijnveroudering, bliksemslagen en apparatuurstoringen van elektriciteitsbedrijven. De stroompiek kan hoge temperaturen in draden en componenten in elektronische producten genereren en ervoor zorgen dat ze beschadigd raken. Zelfs als de stroompiek de elektronische componenten niet beschadigt, zal het schade aan de interne componenten veroorzaken en hun levensduur verkorten. In feite is niemand zich bewust van het optreden van een stroompiek totdat de elektrische apparatuur plotseling stopt met werken.